Les bases du baseball - Partie 1

EDIT (21 juin): Après une remarque d'un lecteur, j'ai donné plus de précisions sur les façons d'éliminer un joueur; il semble que ce n'était pas parfaitement clair.

Voici le premier billet d'une série pour vous faire découvrir les règles d'un sport typiquement américain: le baseball. Je ne me bornerai pas à vous faire un historique ou une présentation des équipes, mais plutôt un descriptif des règles de base dans un premier temps, puis de certaines règles avancées que je maîtrise.

Mais commençons par la base (c'est le cas de le dire, vous allez voir): comment gagne-t-on au baseball?

Ceci est un terrain classique, comportant:

• le marbre, la plaque blanche tout en bas du schéma sur laquelle se placent les batteurs quand vient leur tour de frapper,
• trois bases, formant un carré (le "diamant") avec le marbre, et tournant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre: la base 1 est situé à droite, la base 2 en haut, la base 3 à gauche,
• un monticule, placé au centre du diamant, d'où le lanceur envoie la balle vers le marbre,
• un champ, situé derrière le diamant, où la balle peut rouler si elle est bien frappée.

Les bases 1, 2 et 3 sont des coussins en forme de carré, tandis que le marbre a une forme différente. Afin de mieux vous l'imaginer, voici une photo:

Marquer un point

Le but du jeu est de marquer plus de points que l'adversaire. Un point peut être marqué si un joueur court du marbre, passe par les bases 1, 2 et 3 puis revient au marbre sans se faire éliminer. Il peut aussi faire une pause à chaque base si besoin.

Batting cages

Non content de m'intéresser au baseball de beaucoup plus près qu'avant, j'ai de plus réussi à convaincre des collègues de travail à m'accompagner à un "batting center", comprenez un centre spécial où l'on peut s'exercer à la batte. Bien que je connaissais le principe, je ne m'y étais jamais rendu moi-même et c'est avec une certaine excitation que nous avons découvert les lieux.

Mais il faut d'abord savoir que le seul batting center proche de San Francisco est situé sur Treasure Island, petite île assurant la liaison entre les deux parties de l'Oakland Bay Bridge et faisant la connexion entre San Francisco et, vous l'avez deviné, Oakland. Nous avons donc réservé une cage là-bas et sommes partis le samedi suivant sur la petite île à moitié naturelle et à moitié artificielle.

La fine équipe était constituée de David, Frédéric, Alexandre, Olivier et moi-même. Pour un total de $16,00 par personne (soit $80,00 en tout - $40,00 l'heure), nous nous sommes dépensés, éclatés, et surtout nous n'avons pas vu le temps passer. C'est que taper dans une balle, c'est quand même très divertissant ;-)

Bientôt professionnels de baseball?

Sur la vidéo, il est possible de voir les 4 cages dont dispose le centre, chacune ayant une vitesse de lancé différente. Au fond, deux bullpens, c'est-à-dire des emplacements réservés aux lanceurs pour qu'ils puissent s'exercer. Avantage: nous pouvions utiliser un des bullpens pendant que l'un d'entre nous battait, ce qui permettait de ne pas se refroidir entre deux séances.

Meilleure vue des cages.

Evidemment, chaque personne est passée à la frappe, notamment Frédéric et Olivier que j'ai pu filmer, et dont vous allez pouvoir observer les incroyables (!) performances ci-dessous.